עמק המעיינות (עמק בית שאן) הוא אחד מצווארי הבקבוק החשובים בעולם לנדידת ציפורים, הודות למיקומו על השבר הסורי-אפריקאי והשפע של בריכות דגים, שדות חקלאיים ומעיינות. נכון לאמצע נובמבר, אנו נמצאים בישורת האחרונה של נדידת הסתיו ובמעבר המלא אל עונת החורפים — תקופה עשירה במיוחד לצפייה, הן ברגל והן מרכיבה על אופניים לאורך דרכי העפר שבין הבריכות.
לוח השנה של הנדידה בעמק
| עונה | חודשים | מינים בולטים ומאפיינים |
|---|---|---|
| נדידת הסתיו | אוגוסט – נובמבר | חסידות לבנות (אוגוסט-ספטמבר), איות צרעים ועופות דורסים (ספטמבר-אוקטובר), שקנאים מצויים (אוקטובר-נובמבר) שעוצרים לתדלוק בבריכות הדגים, ונחליאלים לבנים המגיעים ללינות ענק בקני הסוף. |
| עונת החורפים | נובמבר – פברואר | שלדגים (גמדי, לבן-חזה ופרפור עקוד), קורמורנים גדולים וגמדיים, אנפות (אפורה, לבנה גדולה ולילה), כפנים, מגלנים חומים, עגורים, ברווזים (ברכיות, שרשירים, מריות) ודורסי חורף כמו זרון סוף ועיט צפרדעים. |
| נדידת האביב | מרץ – מאי | חזרה צפונה של חסידות, דורסים (עיטי חורש, דיות, חיוויאים) וציפורי שיר נודדות. בשל מזג האוויר החם יחסית, העצירה בבריכות קצרה ואינטנסיבית יותר. |
מוקדי צפייה מומלצים (נוחים לגישה ברכיבה וברגל)
* מרכז הצפרות כפר רופין ("מקור החסידה"): המוקד המרכזי בעמק. סביבו רשת של סוללות עפר נוחות מאוד לרכיבה בין בריכות הדגים, עם נקודות תצפית על להקות שקנאים, קורמורנים, שלדגים ודורסים. בסמוך נמצא גם תל שלם ומאגר רופין (צפייה מההיקף החיצוני בלבד כדי לא להפריע לקינון ולמנוחה).
* פארק הצפרות נווה איתן – מעוז חיים: מערכת בריכות דגים פעילה עם שבילי כורכר רחבים ונגישים. מצוין לצפייה מקרוב בכפנים, חופמאים, אנפות ושלדגים.
* בריכות הדגים של טירת צבי ושדה אליהו: אזור שקט ופחות מתויר בחלק הדרומי של העמק, המושך אליו להקות גדולות של חסידות, מגלנים ועופות מים.
* עמק חרוד (גשר – תל יוסף – בית אלפא): צפון-מערב העמק, לאורך נחל חרוד ובריכות הדגים של עין חרוד ותל יוסף – נקודת תצפית מעולה גם על נדידת דורסים לאורך מצוקי הגלבוע.
דגשים לצפייה אחראית בשטח
* שעות הזהב: שעות הבוקר המוקדמות (עם הזריחה) ושעות אחר הצהריים המאוחרות (כשעה-שעתיים לפני השקיעה) הן הזמן הפעיל ביותר להאכלה ולהתארגנות ללינה.
* מניעת הפרעה: בריכות הדגים הן תחנת תדלוק קריטית עבור ציפורים שעפות אלפי קילומטרים. יש להישאר על דרכי העפר הראשיות שעל הסוללות, להימנע מירידה לשולי המים או כניסה לסבך הקנים, ולשמור על מרחק שמאפשר לציפורים להמשיך לאכול בלי להתרומם בבהלה.
* ציוד: משקפת (8x42 או 10x42) משדרגת משמעותית את החוויה, ובשעות הבוקר המוקדמות בעמק כדאי להביא שכבה מחממת גם בימים שמשיים.